mare parte din an si-o petrece in Tunisia in gradina sa mitica, Hammamet, conceputa de un cuplu de esteti anglo-saxoni si in care au avut loc marile intalniri ale vietii ei. Inca din adolescenta, ea frecventeaza un mediu aparte in care se regasesc nume puternice precum regizorul Luchino Visconti, scriitorul Jean Cocteau, sculptorul Diego Giacometti sau coregraful Serge Lifar. Intr-un articol din Le Monde, cea pe care scriitorul Michel Tournier o numea "la Reine Mage", marturisea ca totul a invatat in aceasta gradina din Tunisia. Nu intamplator, gradina a fost sursa de inspiratie pentru "Un Jardin en Méditeranné" cu ale sale miresme de smochine, creatia lui Jean Claude Ellena care a deschis seria parfumurilor de calatorie la Hermès.

Vitrinele gandite de Leïla Menchari sunt asemenea unor decoruri de teatru, cu o poveste anume si un gust pasionant al detaliului. Atunci cand cortina se ridica in noul sezon la Hermès, patrunzi intr-un univers fantastic populat cu cele mai neobisnuite culori si personaje, de fiecare data cu o puternica referinta culturala. Astfel, din peregrinarile ei in Orient sau Occident, ea aduce statui, elefanti, matasuri, pauni, fantani, un tron de argint, si alte obiecte demne de Ali Baba, pe care le asociaza cu marochinaria Hermès, adesea reinterpretata in materiale noi, pictate cu aur, incrustate cu pietre. Astfel povestile din 1001 de nopti devin realitate in vitrinele Hermès.

Natura, istoria, mitologia, Orientul si Occidentul se reunesc intr-un amestec fantastic, uneori suprarealist dar mereu cu o profunzime aparte a culorilor si detalilor. Vitrinele Hermès sunt adesea acompaniate de sunet sau chiar de miros facand astfel experienta privitorului unica si polisenzoriala. Autenticitatea si maiestria artizanilor se regaseste in fiecare obiect, iar, in unele cazuri, atelierele din Paris - Pantin au reconstituit piese sau au creat altele la fel de magice (o sa asemenea pieilor de cordoba, tinuta Mariei Felix, posete din organza si aur).

Leïla Menchari concepe decorurile Hermès cu obiecte si comori pe care le aduce din calatoriile sale in lume, iar din cele 130 de vitrine realizate in ultimul sfert de veac a ales 8 tablouri. Asemenea unor peisaje extrase dintr-o carte de basm acestea sunt niste povesti vizuale care ne poarta in Rajasthan, in desertul Thar, in Mexic, in Tunisia sau Cartagina antica. Intre India, Tunisia si Paris, universul ei exotic se dezvaluie in profunzimea sa baroca. Este un exces stapanit in mijlocul unei vegetatii luxuriante cu animale exotice, tronuri cu lei, elefanti.

Tablourile expuse in cuburi ce reproduc vitrinele Hermès de pe Faubourg Saint Honoré au nume sugestive. Fiecare e un mic basm cu personajele sale in care se perinda accesoriile casei, marochinarie si esarfe de matase. Ele se numesc: "Cheval d'orient" (cu o sa brodata cu matase rosie), "Le Fleuve, à l'ombre de Karen Blixen" (animale exotice din savana), "Festivités indiennes" (marmura unui palat indian), "Céramiques Ottomanes, Iznik" (posete Kelly si Plume cu piele aurita si brodate cu un cal), "Terrasse d'un Palais indien", "Sur un air de Paris", "Carthage" (desene de mozaic), "Hommage à Maria Felix" (cu redingota actritei mexicane brodata cu flori si poseta Evelyne cu franjuri multicolore).